商賈云集

    洪江是一座擁有五百多年歷史的古商城,曾經(jīng)商賈云集,店鋪林立,自明清以來,在洪江,各地客商所建的會(huì)館便有15家。此地先后擁有7家銀行,23家錢莊,17家報(bào)社,40多家戲院……同時(shí),它又必然地成為湘西南的軍事、政治中心。因?yàn)楹榻墓派坛呛茉绫愀臑槊窬?因而使其完整地保存下來,但多年來也因此而長期被忽略,一直養(yǎng)在深閨人未識(shí),直到近年才引起專家的關(guān)注,其規(guī)模之大,保存之完好,一時(shí)讓專家們嘆為觀止,有人甚至感嘆:對探究中國內(nèi)地的資本主義萌芽歷史有著重要的意義;有望再現(xiàn)“清明上河圖”風(fēng)貌。

    洪江古商城現(xiàn)存明清時(shí)古建筑380余棟,面積達(dá)10萬平方米。屋宇大多按井字形排列。在三四公里長的青石板路和碼頭的石級上,高低錯(cuò)落、曲折迥深地保存著一大片自明清至民國時(shí)代的寺廟、墟場、驛站、衙門、錢莊、銀行、書院、學(xué)堂、會(huì)館、作坊、洋行、客棧、煙館、茶樓、報(bào)社……青耳粉墻,雕梁畫棟,古香古色,苔蘚蒼蒼,仿佛在翻開一頁頁古書。

    玩家們?nèi)绻凶哂谶@縱橫交錯(cuò)的街巷,便能一步步進(jìn)入歷史的縱深。沿著古城中彎曲狹窄、濕漉漉泛著油光的青石板小路,漫步在洪江古商城中,那一家挨一家形若織網(wǎng)的窨子屋群,像入迷宮。數(shù)百年形成了“七沖八巷九條街”的格局,當(dāng)人觸摸著巷子里那些斑駁的文字和雕刻,500年的商業(yè)文明史仿佛就出現(xiàn)在眼前。

別致的古建筑

    洪江古商城建筑風(fēng)格十分別致,典型的明清江南營造法式又具有顯著的沅湘特色。星羅棋布中有許多富商巨紳的宅第,有的是貨棧兼招待客商住宿的商行。古商城的建筑多為極具地方特色的窨子屋,院墻高丈余,當(dāng)年的青瓦粉墻,經(jīng)歲月的磨蝕,早已斑駁,如一垂暮老者,向過往的路人訴說著曾經(jīng)久遠(yuǎn)的故事。湘西多年前是土匪出沒的地方,且盛產(chǎn)木材,其房屋多為木質(zhì)結(jié)構(gòu),窨子屋高墻的作用,一為防盜防匪,二為防火。

    而這里的宅第多為兩進(jìn)兩層或兩進(jìn)三層,四周為青磚砌的封火高墻,中堂極為寬敞。有干天井和濕天井,廊階用十分平整的大青石板鋪成,有的一塊長至丈余,它們是如何開采和運(yùn)上來的都讓人感到驚嘆和疑惑。.
洪江的會(huì)館或坐落于深巷,或筑于高坡,格式乃宮殿而兼樓宇。每館都有一個(gè)宮名,如江西館稱萬壽宮,福建館稱天后宮,寶慶館稱太平宮,七屬館稱關(guān)圣宮。有正殿、偏殿、正廳、客廳、客房和戲臺(tái)等,用以共同祭祀和維系鄉(xiāng)情。

    在這里的不少建筑物的門樓和照壁上方尚可見色彩鮮明的壁畫。精致的窗欞、格扇、門雕與欄桿造型精巧,異彩紛呈,飛檐翹角展翅欲飛;脊飾若莊嚴(yán)絢麗的冠冕。斗拱的造型復(fù)雜,讓你如面對一道高等數(shù)學(xué)難題,又顯得十分簡樸自然,體現(xiàn)了我國古代建筑藝術(shù)的極致。徜徉在這古建筑群中,令人感受著天人合一的整體和諧,驚嘆先輩們僅以磚、木、石為材料,乃至連鐵釘都不用一顆,就能建造出這一座座堅(jiān)固、實(shí)用、美觀的佳構(gòu),數(shù)百年后仍然屹立并愈加詩意盎然。

    蹀躞于縱橫交錯(cuò)的街巷，一步步進(jìn)入歷史的縱深。踏著數(shù)百年的高碼頭青石板，一路上閱讀著滿是苔蘚的青石門坊上署有康熙、乾隆、道光、同治、光緒和民國年月的牌匾、楹聯(lián)，兩側(cè)的高墻浸透了幾個(gè)世紀(jì)的風(fēng)雨。我感嘆地在門前的石凳上坐下來，觸摸著已被一代又一代人撫得光滑可鑒的石獅、門墩上的石鼓，似能聆聽到悠遠(yuǎn)的回響.
古商城的由來
    翻開歷史，追溯這座洪江古城，正是筆者去年考證過的懷化西部——古夜郎發(fā)源地中的一隅，戰(zhàn)國時(shí)期曾屬楚黔中郡，但直至五代仍為“蠻地”，宋元佑五年(1090年)才正式置洪江寨。地當(dāng)沅水和巫水(即五溪之首雄溪)匯流，扼祖國大西南孔道，元末已成為湘黔邊境上的大墟場，明清時(shí)更已是“煙火萬家，稱為巨鎮(zhèn)”.(見清康熙二十六年王炯《滇行日記》)。西南山區(qū)的木材、桐油、藥材、土紙由此經(jīng)水道外銷。清咸豐時(shí)，僅著名的“洪油”.(洪江桐油)一項(xiàng)每年便由此輸出二十萬擔(dān)(約合700萬公斤)，值銀百余萬兩，運(yùn)至鎮(zhèn)江、上海轉(zhuǎn)銷海外市場。從沿海運(yùn)回的食鹽、布匹、百貨則散往湘、黔、鄂、桂、滇邊遠(yuǎn)山區(qū)，被稱為“五省通衢”，是大西南山區(qū)走向世界的第一站，或者說，是現(xiàn)代資本主義商品經(jīng)濟(jì)于沿海地區(qū)外最初的一株萌芽。據(jù)民國十九年.(1930年)統(tǒng)計(jì)，和民國二十二年(1933年)《中國實(shí)業(yè)志》載，當(dāng)時(shí)洪江市的貨幣流通量居湖南第二位，僅次于省會(huì)長沙。

    1940年，一位只讀過高小從湘西走出來此時(shí)已成為大學(xué)教授的作家沈從文回到湖南，在沅陵住了四個(gè)月，寫了一本《沅水流域識(shí)小》(后更名《湘西》)，在《沅江上游的幾個(gè)縣份》中開篇便道：“由辰溪大河上行，便到洪江，洪江是湘西的中心……通常有‘小重慶’的稱呼。”.(當(dāng)時(shí)重慶是中國的陪都，也是非淪陷區(qū)的第一大都市.)在同書《常德的船》中又曾這樣描繪：“在沅水流域行駛，表現(xiàn)得富麗堂皇，.氣象不凡，.可稱巨無霸的船只，應(yīng)當(dāng)數(shù)‘洪江油船’。這種船多方頭高尾，顏色鮮明，.間或且有一點(diǎn)金漆飾……下行可載三四千桶桐油，上行可載兩千件棉花，或一票食鹽。用櫓手二十六人到四十人，用纖手三十到六七十人。”據(jù)1938年的《.湘水道查勘報(bào)告》，經(jīng)常聚集在洪江的這種木帆船(大的載10噸以上)便有511艘，可見其市面之繁榮。

    商賈云集，店鋪如林，自明清以來，各地客商所建的會(huì)館便有十五家。先后擁有七家銀行，二十三家錢莊，十七家報(bào)社，四十多家戲院……同時(shí)，又必然地成為湘西南的軍事、政治中心。民國時(shí)期，湖南省第四、七、十保安司令部與第七、十行政督察專員公署和省政府洪江行署均曾駐此。

    歷史一頁頁翻過去了。隨著現(xiàn)代交通的發(fā)展，輪船、汽車、火車、飛機(jī)取代了騾馬和木帆船，洪江的商埠地位亦已成為歷史。當(dāng)人們從文獻(xiàn)或老一輩口中想象古洪江風(fēng)貌的時(shí)候，不免如向往山西平遙古城一樣發(fā)思古之幽情。令人驚喜的是，最近經(jīng)過普查，就在洪江區(qū)新市區(qū)旁，發(fā)現(xiàn)一座因已改作民居而被人忽略的古商城，.尚留有明清古建筑三百八十余幢，總面積達(dá)五萬四千平方米，現(xiàn)居住著二千多戶人家。

    這是一座倚江濱高地而立的老城。屋宇大多按井字形排列，其中有許多是在建筑業(yè)俗稱的“窨子屋”。隨著約三四公里長斷續(xù)尚存的青石板路和碼頭的石級高低錯(cuò)落、曲折迥深，完好地保存著一大片自明清至民國時(shí)代的寺廟、墟場、驛站、衙門、錢莊、銀行、書院、學(xué)堂、會(huì)館、作坊、洋行、客棧、煙館、妓院、茶樓、報(bào)社青耳粉墻，雕梁畫棟，古香古色，苔蘚蒼蒼，仿佛在翻開一頁頁古書，讓我們?nèi)ビ∽C文獻(xiàn)上所載的三百多年前“七沖八巷九條街”的布局，假如不是由本地的同志陪同引領(lǐng),也許會(huì)在這迷宮似的街巷中走不出來。

    古商城建筑風(fēng)格十分別致，典型的明清江南營造法式又具有顯著的沅湘特色。星羅棋布中有許多富商巨紳的宅第，有的是貨棧兼招待客商住宿的商行。宅第多為兩進(jìn)兩層或兩進(jìn)三層，四周為青磚砌的封火高墻，中堂極為高敞。有干天井和濕天井，廊階用十分平整的大青石板鋪成，有的一塊長至丈余，它們是如何開采和運(yùn)上來的都讓人驚嘆!更為在江南一帶也十分罕見的(更不用說北方了)，是每進(jìn)門就有一座用青石板鑲制成的太平缸(別處皆為陶制)，大的長約兩米，寬高約一米，每一面都雕刻著精美的吉祥圖案。有的是圓形或六角形的觀賞魚缸，上鐫詩詞與魚龍花鳥，書畫和雕刻的藝術(shù)性均高，令人嘆為觀止。

    會(huì)館或坐落于深巷，或筑于高坡，格式乃宮殿而兼樓宇。每館都有一個(gè)宮名，如江西館稱萬壽宮，福建館稱天后宮，寶慶館稱太平宮，七屬館稱關(guān)圣宮。有正殿、偏殿、正廳、客廳、客房和戲臺(tái)等，用以共同祭祀和維系鄉(xiāng)情。  

    不少建筑物的門樓和照壁上方尚可見色彩鮮明的壁畫。，精致的窗欞、格扇、門雕與欄桿造型精巧，異象紛呈.飛檐翹角展翅欲飛；脊飾若莊嚴(yán)絢麗的冠冕。斗拱的造型復(fù)雜讓你如面對一道高等數(shù)學(xué)難題，又顯得十分簡樸自然，體現(xiàn)了我國古代建筑的藝術(shù)的極致。徜群在這古建筑群中，每一座都令人感受著天人合一的整體和諧，驚嘆先輩們僅以磚、木、石為材料，乃至連鐵釘都不用一顆，就能建造出這一座座堅(jiān)固、實(shí)用、美觀的佳構(gòu)，數(shù)百年后仍然屹立并愈加詩意盎然。

    歷史建筑是民族文化的重要標(biāo)志,積淀有深厚的人文內(nèi)蘊(yùn)，藝術(shù)觀賞性很高,因而也是旅游的寶貴資源。像洪江這樣一座坐落在山區(qū)能通往世界的古商城，保存得又尚為完好，全國也罕有。